Os/as estudantes que chegam a Coimbra encontram no CES um ambiente verdadeiramente cosmopolita de um centro de investigação de dimensão internacional em que a diversidade de interesses e orientações é permanentemente estimulada. Os investigadores e as investigadoras do CES possuem uma vasta experiência em diferentes áreas e países e os e as estudantes de doutoramento do CES estão a desenvolver projetos de investigação abrangendo todos os continentes. Os programas de doutoramento estão organizados de forma flexível, oferecendo um contexto comum de aprofundamento da reflexão científica ao mesmo tempo que estão abertos a propostas que vão ao encontro dos objetivos de cada um dos e cada uma das estudantes, de acordo com o respetivo perfil e interesses de investigação.

Sendo um programa crescentemente internacional, entre os que o frequentam ou frequentaram estão estudantes oriundos do Brasil, Guiné Bissau, Portugal, Estados Unidos da América, Finlândia, Bélgica, Equador, Espanha, Roménia, entre outros. O programa conta igualmente com um corpo docente internacional.

Social e culturalmente diverso, o CES também beneficia da sua posição enquanto espaço multidisciplinar das ciências sociais e das humanidades, no qual os e as estudantes podem assistir a aulas, conferências e seminários nas mais diferentes áreas do conhecimento.

A acrescentar à diversidade e abertura do CES, há toda uma atmosfera acolhedora e de apoio do corpo docente, bem como dos serviços administrativos. Cada estudante recebe um nível de atenção, de formação e de orientação de grande exigência por parte dos e das docentes. Por via de regra, cada estudante deverá escolher dois orientadores para a sua dissertação, com experiências de trabalho complementares, beneficiando igualmente da disponibilidade de toda a equipa de investigadores e investigadoras do CES. Uma vez acolhidos e acolhidas pelo CES e pela FEUC, os e as estudantes do programa de doutoramento têm acesso a todo o apoio a nível académico, científico e logístico das duas instituições.