História
O CES foi fundado em 1978 por um pequeno grupo de investigadores que, sob a direção de Boaventura de Sousa Santos, iniciou a publicação da Revista Crítica de Ciências Sociais como projeto transdisciplinar. Em 1987, beneficiando das novas condições de financiamento para as ciências sociais e as humanidades em Portugal, viu aprovado um primeiro apoio significativo para levar a cabo um projeto de investigação coletivo de grande dimensão. A sua consolidação crescente como centro de excelência foi coroada em 2002 pela concessão do estatuto de Laboratório Associado. Em 2004, lançou uma estratégia ambiciosa de formação avançada, criando o seu primeiro programa de doutoramento. Ao longo dos anos, além da realização de centenas de projetos de investigação, muitos deles a uma ampla escala internacional, o CES foi responsável por muitas iniciativas de grande impacto, tanto junto da comunidade científica, como da sociedade em geral. Um acompanhamento de longo prazo das políticas públicas, uma estratégia coerente de extensão e divulgação e uma volumosa produção bibliográfica contribuem para a ressonância pública crescente da investigação do CES. Atualmente, o CES tem 139 investigadores, 75 investigadores em pós-doutoramento, 470 estudantes de doutoramento e 73 investigadores juniores.