Período: 1 de outubro de 2007 a 31 de maio de 2011

Os filhos da Guerra - Vulnerabilidade e Resiliência 

A Guerra Colonial representa um marco determinante na sociedade portuguesa. Não ocorreu no território de origem da grande maioria dos soldados portugueses, mas as suas consequências projetaram-se muito para além da geração dos que a experienciaram diretamente – atingiu os pais que temeram a perda dos filhos, os que sofreram a morte ou a deficiência irreversível de familiares próximos, as namoradas ou as esposas daqueles que partiam sem a promessa de regresso. Também os filhos desta geração - os filhos dos homens que estiveram na guerra - foram expostos a um conjunto de circunstâncias que, de alguma forma, interferiram no seu desenvolvimento e na sua posterior vulnerabilidade e resiliência ao trauma.

O projeto “Os Filhos da Guerra Colonial: pós-memoria e representações” foi pioneiro no estudo desta realidade. Ancorado no conhecimento de Margarida Calafate Ribeiro sobre as narrativas das mulheres de ex-combatentes e na experiência clínica de Luísa Sales no tratamento da perturbação de stress pós-traumático em veteranos de guerra, o projeto investigou as memórias de quem experienciou a guerra, das suas famílias, e em particular dos filhos, e equacionou hipóteses sobre a vulnerabilidade acrescida ao trauma nos filhos de ex-combatentes.

O projeto foi desenvolvido no Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra entre 2007 e 2011, e analisou 130 famílias, com diversos graus de relação com a guerra: 51% em que os pais foram ex-combatentes, 21% com pais ex-combatentes que desenvolveram stress pós-traumático, e 28% em que os pais não participaram na guerra. O estudo incluiu metodologias qualitativas e quantitativas de análise de dados nos diversos membros familiares – pais, mães e filhos. No total, participaram neste estudo 462 pessoas, dos quais 203 filhos. Para além de uma análise aprofundada da representação social da Guerra pelos filhos e da recolha das narrativas, os participantes foram avaliados do ponto de vista da sua saúde mental e outros indicadores de possível vulnerabilidade.

Muito poderíamos refletir aqui sobre os resultados deste estudo. Mas focar-nos-emos nos indicadores de saúde mental dos filhos desta geração, pela sua especial relação com o trauma.

Nos filhos de homens expostos à guerra com subsequente diagnóstico de stress pós-traumático, as avaliações revelaram valores mais elevados, quer de psicopatologia geral, quer de sintomas de trauma (reexperienciação, evitamento e hiperactivação) quando expostos a situações potencialmente traumáticas.Os filhos de homens expostos à guerra mas que não desenvolveram stress pós-traumático reagiam de modo diferente que os do grupo anterior, apresentando níveis mais elevados de ansiedade e maior tendência à reexperienciação, se expostos a situações traumáticas.

No âmbito do maltrato na infância, os filhos de ex-combatentes com stress pós-traumático pontuaram também valores mais elevados de negligencia infantil, física e emocional, comparando com os filhos de pais ex-combatentes que não desenvolveram a perturbação de stress pós-traumático ou que não participaram na guerra.

Mas, por outro lado, os ex-combatentes com stress pós-traumático apresentaram valores mais baixos de transmissão aos próprios filhos das suas anteriores experiências de abuso infantil se comparados com os ex-combatentes sem stress pós-traumático - esses sim, transmitiram, de forma mais significativa aos seus filhos, as suas anteriores experiências de abuso físico e emocional.

Os resultados obtidos sobre o maltrato de infância levantam questões significativas, em relação às possíveis consequências da guerra, na saúde mental das gerações futuras. Por um lado, um diagnostico de stress pós-traumático legitima um direito a reparação legal e um reconhecimento de sofrimento familiar acrescido; neste contexto específico, é de louvar a capacidade destes pais que, ou pelo seu sofrimento ou por incapacidade de se relacionarem de forma mais próxima com os seus filhos os poderão ter negligenciado, mas que os poderão ter protegido das suas possíveis experiências de abuso sofridas, durante a infância. Por outro lado, fica aberta a questão da transmissão acrescida de experiências de abuso dos pais ex-combatentes sem stress pós-traumático.

Os resultados do projeto dos Filhos da Guerra, no ponto de vista do maltrato de infância, equacionam a necessidade de tornar mais amplos os critérios de reconhecimento das consequências familiares desta guerra. Talvez as manifestações e o reconhecimento do trauma nestas famílias se projecte para além do diagnostico de stress pós-traumático nos pais ex-combatentes.

Aida Dias 

Psicóloga clínica, Investigadora do Observatório do Trauma/CES 

Entre 2007 e 2010, Aida Dias foi Investigadora Júnior no âmbito do projecto “Os Filhos da Guerra: pós-memória e representações”.

(Este texto foi originalmente publicado na InfoTRAUMA #8, em junho de 2021)