O Projecto "Oficina de Poesia" nasceu no ano lectivo de 1996-97 e resultou do interesse de um pequeno grupo de alunos, que então frequentava à cadeira de Literatura Inglesa I (Poesia Contemporânea), pela experiência do Programa de Doutoramento em Poética da State University of New York (onde leccionavam alguns dos maiores poetas norte-americanos contemporâneos, como Robert Creeley, Susan Howe e Charles Bernstein, entre outros). Após cerca de dois anos de formação naquele Programa, Graça Capinha (docente da Faculdade de Letras e investigadora do Centro de Estudos Sociais) aceita coordenar uma reflexão sobre poesia e poética, propondo igualmente alguns exercícios de escrita criativa. Assim nasceu o Curso Livre "Oficina de Poesia", oferecido pelo Grupo de Estudos Anglo-Americanos, da Faculdade de Letras, com o apoio do Centro de Estudos Sociais. Os alunos vêm de todas as áreas do conhecimento: das línguas e literaturas modernas à filosofia, passando pela psicologia, a sociologia e as ciências da educação, até à engenharia, à medicina e farmácia, ao direito, à matemática e à física. Neste curso, o discurso poético é entendido como um marginalizado discurso do conhecimento e como uma prática de cidadania: um trabalho de intervenção sobre a linguagem do senso-comum, e uma responsabilidade de interferir na ordem do mundo (sobretudo na ordem do mundo daqueles que nunca foram expostos ao discurso poético). Deste entendimento resultam as leituras públicas e o interesse pela exploração de outras linguagens do saber.

Do projecto "Oficina de Poesia" resultaram também, além da revista Oficina de Poesia. Revista da Palavra e da Imagem, uma cadeira de opção para a Faculdade de Letras ("Poética e Escrita Criativa", a funcionar desde 2001-02), ateliers em escolas secundárias, performances com actores como João Grosso (IV Encontro Internacional de Poetas de Coimbra), colaboração em projectos como o de Belgais (o Centro para o Estudo das Artes dirigido pela pianista Maria João Pires, de que resultou a assinatura de um protocolo com a Faculdade de Letras), acções de rua, a presença de inúmeros convidados na Universidade de Coimbra (portugueses e estrangeiros, poetas e outros artistas, bem como professores e especialistas de várias linguagens e saberes que quiseram dialogar com este projecto), ex-alunos em doutoramento no Programa de Poética da State University of New York e em estágios de curta duração no JUSTBuffalo Literary Center (com poetas norte-americanos, em escolas secundárias onde a escrita criativa existe, há mais de 30 anos, como parte dos programas de língua), criação de homepages, ligações a novas pequenas editoras, pequenos prémios (em Itália), representação em antologias de poesia internacional, e muita, muita poesia publicada - em revistas de poesia (não só em Portugal, mas também nos EUA, em Itália e no Brasil) e em vários livros de poemas.